Говоря об украшении дизайна интерьера нельзя не вспомнить о таком старинном украшении, как лепнина.
В России лепниной стали украшать здания только на рубеже XVII-XVIII вв. Но вскоре, в сочетании с монументальной живописью, она стала излюбленным приемом декорирования интерьера. Белая матовая поверхность лепнины создавала особенный эффект, не похожий на блеск позолоченной резьбы. Белый сочный рельеф отчетливо выступал на ярких голубых, нежно-зеленых, желтых, розовых стенах. Лепниной обрамлялись окна, арки, камины, потолки и т.д.
В России первые опыты с лепным декором приходятся на время барокко. Лепнина барокко смягчает прямые линии стен и заменяет их характерными полукруглыми очертаниями. Мастера особенно охотно изображали в эту эпоху амуров и ангелочков, задрапированные ткани, букеты, гирлянды из фруктов, тяжелые, вычурные карнизы. Лепной дизайн интерьера часто превращался в своеобразную раму для большого потолочного плафона или настенного панно. Насыщенность такими украшениями сочеталась со сдержанным и строгим оформлением остальных поверхностей.

Во второй половине XVIII в. сказочная пышность барокко сменилась строгостью и лаконичностью классицизма. Орнамент классицизма симметричен и лаконичен. На смену беспокойным, ломаным линиям и необычным формам барокко в дизайн интерьера приходят прямые линии, правильные геометрические фигуры. Строгий классицизм создавал впечатление статичности, простоты и ясности.
В начале XIX в. в Россию приходит новый стиль интерьера - ампир.

Патриотический подъем того времени усилил внимание к военной теме. Горящие факелы, лавровые венки, военные атрибуты стали часто изображаться в декоре.
После периода эклектики в конце XIX - начале XX вв. в права вступает модерн. Лепной дизайн вновь обращается к кривым, текучим линиям, которые становятся простыми и лаконичными. Дизайн интерьеров модерна подчеркивали плавное соединение стен и потолков.

Многие стилевые направления XX в. экспериментировали с лепниной. Она использовалась и для украшения интерьеров ХХ века даже в таких стилях, как хай-тек, представляя собой строгие геометрические формы.
Существует неверное предубеждение, что лепной декор в современной городской квартире может выглядеть старомодным украшением. Однако дизайнеры интерьера считают, что и сегодня лепнина вполне способна сделать дизайн интерьера более привлекательным. Современные лепные коллекции стилистически идеально сочетаются со всеми предметами интерьера из стекла, никеля, хрома, кожи, дерева, керамики и пластмассы.

Неправильно думать, что лепной интерьер должен быть обязательно белым. Это не так. Когда необходимо привнести в современный дизайн интерьера немного разнообразия, на помощь приходит цвет. Лепные детали красятся, на них наносят золочение, патинирование, а также создают эффекты потёртости и старения. Сегодня в моде лепнина всех стилей: и барокко, и классицизма, и модерна и прочее. Эстетические пристрастия людей не изменились, упростилась лишь технология изготовления лепного дизайна.
Сначала украшения из лепнины изготавливались вручную из мягкого камня с последующей корректировкой формы ножом. Позднее, из-за дороговизны материала, камень заменили гипс и алебастр. Сегодня технология изготовления лепного декора гораздо проще по сравнению с прошедшими веками. Как и любой отделочный материал, лепнина отличается по качеству, которое зависит от технологии производителя. Сейчас производители предлагают следующие материалы для лепных элементов дизайна интерьера: гипс, полиуретан и полистирол.
Сегодня многие дизайнеры обращают свое внимание на натуральный гипс.

Гипс - самый древний материал для изготовления лепнины. Этот природный минерал обжигают и измельчают в порошок. Из разведённого с водой гипсового порошка получается пластичная масса, позволяющая отливать самые сложные скульптурные формы и добиваться высокой степени детализации рисунка, проработки самых мелких деталей, поскольку гипс легко поддается обработке. Простота обработки также позволяет изготовить из этого материала декоративные элементы для дизайна интерьера различной фактуры и формы - колонны, плиты, арки. При этом производители декоративных материалов предлагают широкий выбор готовых элементов декора в виде монтажных комплектов, отдельные детали которых монтируются на месте с помощью стандартного крепежа, практически на любой поверхности: от железобетона до дерева. Стыки заделываются самим гипсом, что позволяет добиться их абсолютной незаметности.

Основные достоинства гипса - это натуральность происхождения и долговечность. Кроме того, в отличие от искусственных, синтетических материалов, этот материал пожаробезопасен, экологически чист и гигиенически безвреден. При использовании гипса для внутренней отделки на его форму, фактуру, цвет не влияют ни время, ни температура. Лепнину из гипса легко красить, легко обрабатывать и ремонтировать. К тому же, изготовленная вручную лепнина всегда уникальна.
Гипсовая лепнина хорошо сочетается и с другими отделочными материалами, например, с натуральным камнем.

Полиуретан получают в результате химических реакций, протекающих при смешивании исходных компонентов (полиэфира, воды, диизоцианита, эмульгаторов и катализаторов). Полиуретан точно имитирует гипс благодаря плотной структуре и специальному грунтовочному покрытию, наносимому в заводских условиях. Но, в отличие от гипса, он лёгок по весу, очень прочен, не бьётся и не крошится, не боится влаги, не меняет цвета со временем, экономичен в обработке.
Полиуретановая лепнина также более проста в установке: готовые детали приклеиваются к несущей поверхности. Полиуретановая лепнина может использоваться как для внутренней, так и внешней отделки. Поверхности полиуретанового декора могут быть ламинированными и грунтованными.

Ламинированная лепнина сравнительно дёшева и используется в основном для внутренней отделки, а грунтованная, соответственно, дороже, но при этом она более долговечна.

Вспененный полистирол - это самый экономичный вариант лепнины. Профили из него исключительно лёгкие и гибкие. Преимуществом материала является его дешевизна, но массовому использованию вспененного полистирола препятствуют его недостаточная прочность и жёсткость. Кроме того, фактура материала ограничивает его декоративные свойства, поэтому лепнина из полистирола не находит широкого применения при декорировании в частном домостроении.

Сейчас лепнину можно приобрести в виде отдельных модулей и элементов, из которых собирается единая композиция, соответствующая стилю и особенностям того или иного дизайна интерьера и вкусу создателя.

Основной ассортимент лепного декора на сегодняшний день включает следующие позиции:
Потолочные плинтусы (багеты) часто закрывают щели, корректируют огрехи в отделке поверхностей. В последнее время лепные потолочные профили часто используют для организации скрытого освещения. Карнизы украшают верх стен, а плинтусы - соединение стен с полом. Молдинги - это устроенные на стене бордюры, создающие иллюзию картины. Для украшения нестандартных стен - круглых, изогнутых - есть гибкие модели карнизов и молдингов.
Настенный лепной декор в дизайне интерьера чаще всего имитирует цветы, ветки и целые растения. Обычно эти детали крепятся в верхней части стен. Потолочные розетки чаще всего используются в качестве обрамления люстры. По форме они могут быть круглые, многогранные, различных диаметров. Накладные панели украшают плоскости дверей и стен, придавая им торжественный вид. Накладные ниши монтируются в стену, в них принято устраивать живописную подсветку. Арочное обрамление состоит из стандартных секций, которыми можно эффектно и элегантно оформить пространство внутри ниши и др.
Однако надо помнить, что в небольших помещениях массивные лепные украшения в дизайне интерьера применять не стоит, так как это может привести к снижению видимого объема квартиры и создать давящий эффект.