Следующие рекомендации имеют самый общий характер. Как правило, изготовители приводят конкретные рекомендации по укладке определенных видов покрытий в технической или рекламно-информационной документации, сопровождающей поставки.
ПВХ покрытие, как и натуральный линолеум, необходимо укладывать на ровное, чистое (без следов песка, пыли, жира, масел, полироли, краски) и обязательно сухое основание. Покрытия не пропускают влагу, поэтому если наклеить их на недостаточно сухое основание, то влага будет скапливаться под материалом, разрушать клей и само покрытие. Идеальным видом основания пола под ПВХ-покрытия служат самовыравнивающиеся (нивелирные) массы. Относительную влажность пола можно измерить гигрометром, при этом она для ПВХ покрытий не должна превышать 0,05%.
На бетонном основании полов первых этажей и во влажных помещениях (на кухне, например) необходима гидроизоляция. При устройстве «теплого пола» систему отопления необходимо включить по меньшей мере за 4 недели до настила покрытия, но она должна быть выключена за 24 часа до любой подготовки поверхности. Температура подогрева в процессе эксплуатации «теплого пола» не должна превышать 28°С.
После проверки основания на влажность и горизонтальность поверхности, можно приступать к укладке покрытия.
Для того, чтобы профессионально, с высоким качеством и минимальными затратами уложить покрытие (особенно коммерческое) необходимо использовать специальные инструменты. Для раскроя требуются специальные ножи со сменными лезвиями: трапециевидные лезвия служат для разметки, а крючкообразные — для окончательной отрезки.
Для определения необходимого количества материала необходимо знать длину и ширину полос. При диагональной укладке образуется большее количество отходов, чем при параллельной; в косоугольных или круглых помещениях — большее, чем в прямоугольных.
После того как покрытие разрезано на листы необходимого размера и формы, можно переходить к их укладке.
Необходимо особо отметить, что как бытовые, так и коммерческие ПВХ-покрытия необходимо полностью проклеивать по всей поверхности вне зависимости от площади и наличия мебели в помещении. При приклеивании необходимо избегать попадания воздуха под покрытие. Укладывать материал вплотную к стенам нельзя, необходимо оставлять небольшой зазор. Для того чтобы клей был нанесен равномерно и именно в том количестве, которое необходимо для наклейки каждого конкретного типа покрытия, необходимо воспользоваться зубчатыми шпателями со сменными лезвиями. При этом за счет различной формы и шага зубцов шпателей обеспечивается нужный расход клея. Приклеив покрытие, его необходимо или прокатать тяжелыми специальными валиками или притереть с помощью пробковой доски. Делается это как для удаления пузырей, так и для равномерного распределения клея под покрытием.
Для приклеивания ПВХ покрытий необходимо использовать акриловый дисперсионный клей или клей, рекомендованный компанией-производителем покрытия, иначе покрытие можно испортить. Клей для данного вида покрытий в основном имеет время ожидания (подсушки) которое равно 10–60 минутам, т.е. покрытие можно приклеивать только после того как клей подсохнет на основании. На упаковке клея дана обычно вся необходимая информация об этих параметрах.
После того как ПВХ-покрытие приклеено, нужно заделать швы, для этого применяется холодная или горячая сварка. Холодная сварка производится путем заполнения шва специальным клеем. Клей для холодной сварки бывает двух типов: один подходит для сварки швов «свежеуложенного» покрытия, а другой — для заделки швов на материале, который уже лежит какое-то время в квартире и швы возможно немного разошлись. Разница в клеях в консистенции. Клей для укладки нового покрытия фактически расплавляет («сваривая») края материала, а клей для ремонта заливается между старыми полотнами скрепляя их и одновременно, заполняя образовавшуюся щель (его делают гораздо гуще: им приходится заполнять разъехавшиеся стыки, иной раз в несколько мм).
Для горячей сварки используется специальный шнур одного цвета с покрытием или контрастный, если этого требуют задачи дизайна. Сначала прорезается канавка округлой или трапециевидной формы на всю длину шва. Затем, используя строительный фен и насадку нужного диаметра, вваривают шнур в шов. Температура сварки указана на бобине шнура. Излишки шнура удаляются с помощью специального ножа в два этапа. Вначале, сразу после сварки, удаляется основная часть шнура. При этом под нож подкладывается специальная пластина. После того как место сварки остынет, ножом удаляется оставшаяся часть шнура. Сразу весь шнур срезать нельзя, так как после остывания шнур втянется и образуется ямка.
Заделка швов должна производится после схватывания клея, т.е. при использовании дисперсионных клеев не ранее, чем через 48 часов после укладки. Если швы закрыты слишком рано, то это отрицательно скажется на приклеивании и может привести к дефектам кромки шва. Выбор типа сварки зависит от типа покрытия и сложности шва.
Заделка швов линолеума плавким шнуром рекомендуется в тех случаях, когда напольное покрытие должно быть уложено на чувствительную к влаге основу, или если нужно учесть необходимость частой влажность уборки (герметизация швов). В обычных случаях, т.е. в жилых помещениях, офисах или торговых помещениях герметизация швов плавким шнуром не требуется, хотя это можно сделать, например, при желании оптически выделить шов.
Обычно холодная сварка швов ПВХ-покрытий используется при настиле домашних и полукоммерческих ПВХ-покрытий, а сварка шнуром — при настиле коммерческих (гомо - и гетерогенных) покрытий.